%0 Essay %A Rodrique Bélanger %I Peeters %D 1989 %C Leuven %T Propos d'Augustin sur l'inévitable souillure de l'Église ici-bas %X Étude des Tract. in Ioh. 55-58, qui commentent l'épisode du lavement des pieds (Jean 13, 1-15); Augustin composa ces quatre homélies en 416 sans doute, soit à la fin de la crise donatiste, au cours de laquelle la question portant sur l'idéal de perfection de l'Église avait été débattue. Pour l'évêque d'Hippone, l'Église, composée d'hommes pécheurs et "contrainte qu'elle est de fouler la terre pour aller ouvrir à l'Époux et pour aller ouvrir le coeur des hommes à la conversion, est frocément exposée à la poussière du monde et aux méfaits de l'iniquité qui abondent ici-bas". Aussi se tourne-t-elle vers le Seigneur pour implorer son pardon. Le geste du lavement des pieds symbolise précisément la remise des souillures terrestres.